Mano a mano con Daniel Orsanic, el timonel del tenis argentino

Orsanic durante la charla con Deuce Tenis en la Asociación Argentina de Tenis (foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

En los últimos 15 días tuve la posibilidad de entrevistar en dos ocasiones al director de Desarrollo de la Asociación Argentina de Tenis (AAT) y capitán del equipo de Copa Davis, Daniel Orsanic. La primera de ellas fue en el ciclo radial "El Caminante" (sábados de 8 a 10 por Ahijuna FM 94.7) y la segunda fue el pasado miércoles en las oficinas de la AAT junto a jóvenes colegas de medios digitales. 

En la siguiente nota vas a poder informarte sobre los temas más importantes del tenis argentino a través de las palabras del hombre que está encargado de la formación de l@s jóvenes y que llevó a nuestro país a su quinta final de Davis en 116 años.

Copa Davis

¿Cuáles son las sensaciones de estar en una nueva final y de haber vencido en semifinales a Gran Bretaña, el último campeón, como visitante?

-Fue un triunfo muy importante para todo el tenis argentino. Esto empezó en Polonia a principios de año y al grupo le dio mucha confianza ganar en distintos tipos de superficie. Sabíamos que iba a ser una serie muy cerrada porque ellos tenían a los hermanos Murray y a dos jóvenes que están pasando por su mejor momento (Kyle Edmund y Daniel Evans). No teníamos margen de error, pero confiábamos en nuestros jugadores: no sólo en el buen momento de Juan Martín (del Potro), sino también en la categoría de Guido Pella, de Federico Delbonis y de Leonardo Mayer, quien si bien venía jugando Challengers, había tenido un mes con grandes triunfos y se encontraba muy bien anímicamente. 

¿Qué fue lo que te dijo del Potro el viernes para que tomes la decisión de ponerlo el sábado en lugar de guardarlo para el domingo?

-No fue sólo lo que nos dijo Juan Martín, fue lo que vimos nosotros: él estaba exhausto aquella noche en su habitación y hablando con su kinesiólogo y con él nosotros nos dimos cuenta que no iba a estar en condiciones de competir el domingo en un partido a cinco sets. A partir de eso tuvimos que decidir, esperamos hasta el sábado a la mañana para ver cómo estaba y entendimos que las opciones eran o que no jugase más o que lo hiciera en el dobles y que con su categoría y con el menor esfuerzo físico que requiere esa especialidad pudiéramos cerrar la serie. Hay que tener en cuenta que veníamos con un envión anímico muy importante, estando 2 a 0 arriba a mí no me gustaba pensar en un quinto punto.

Del Potro festeja tras vencer a Andy Murray (foto: Adrián Quiroga/AAT)

¿Cuándo tomaron la decisión de que del Potro juegue contra Murray?

-Lo pensamos antes del US Open, era una posibilidad que teníamos porque los rankings nos permitían ponerlo de single 1 o 2. Lo charlamos con Juan Martín en el US Open y cuando nos encontramos en Glasgow él reflotó el tema. Desde el domingo o el lunes anterior a la serie ya estaba decidido que jugaba él porque para ganarle a (Andy) Murray, que no era una tarea para nada sencilla, tenía que estar fresco y en su máximo potencial. Esa idea nació asumiendo que Murray iba a arribar a la final del US Open, entonces hubiera llegado el martes a Glasgow y el viernes hubiera jugado con Juan Martín, lo que nos hubiera dado una mayor ventaja. Después lo que sucedió fue que los dos terminaron al mismo tiempo, por lo que ambos llegaron descansados, pero pensamos en lo propio y sabíamos que ese era el momento para que Juan Martín pudiera hacerse con la victoria. Finalmente pasó lo que pasó y creo que es más importante analizar y recordar los partidos que se ganaron que las decisiones de por qué no jugó el domingo. El triunfo de Juan Martín fue épico, yo todavía no pude verlo de nuevo, sólo vi los highlights, pero considero que fue un encuentro para ponerlo como ejemplo para los profesionales, los juniors, los entrenadores y el público.

¿Se hizo algún operativo de distracción para hacer creer a los británicos que del Potro iba jugar el quinto punto?

-Yo no lo llamaría distracción, sino guardar la información hasta último momento, por eso no dijimos nada y mantuvimos abierta la posibilidad de que él juegue el domingo. De hecho, entró en calor el domingo sabiendo que no jugaba para que los británicos tuvieran la incertidumbre de saber si definiría el quinto punto o no.

¿Tenías la tranquilidad de que Leo Mayer venía jugando muy bien en Copa Davis para darle la confianza de jugar ese quinto punto?

-Sí, Leo ha rendido siempre muy bien en Copa Davis y, más allá de que no venía con su mejor ranking, había ganado muy buenos partidos en tres sets en Challengers, lo que demostraba que llegaba con una gran fortaleza anímica. Además, la superficie le calzaba perfecto. Por tendencia de juego se lo veía muy cómodo, entrenó muy bien y estaba en las mejores condiciones anímicas que yo lo vi en una serie. Todos estos motivos nos hacían confiar en él en un momento que se lo necesitase. El sábado, media hora después de que terminó el dobles, le dijimos que queríamos que jugara.

¿Y físicamente Leo viene arrastrando alguna molestia? El suele tener problemas con su hombro derecho.

-Está mucho mejor. Durante la semana se le cargó un poco un día, pero disminuyó la intensidad del entrenamiento y después estuvo perfecto.

¿Qué representa para vos ser el cuarto capitán que va a disputar una final de Copa Davis? ¿Cómo lo vivís? ¿Recordás qué estabas haciendo durante la última final que disputó Argentina (en 2011 vs España en Sevilla)?

-A mí me tocó estar en Rusia en la final del 2006 porque en aquel entonces entrenaba a José Acasuso. Ese año José tuvo mucha participación en el equipo de Copa Davis, le fue muy bien y le tocó jugar el quinto punto de la serie ante (Marat) Safin. Él hizo un excelente partido, pero Safin mostró toda su categoría y ganó Rusia. Después, la de Mar del Plata (1-3 vs España en 2008) la vi como espectador con mi familia y un día sólo pasé a saludar por el vestuario, pero estuve totalmente ajeno a lo que fue la preparación y al equipo, yo ya no lo entrenaba a Acasuso. En la final del 2011 (1-3 vs España en Sevilla) recuerdo que ayudé en los entrenamientos de dobles en el Tenis Club Argentino. Antes de que viajen, junto con Facu Bagnis hicimos algunas prácticas de dobles con (Eduardo) Schwank y (David) Nalbandian.

El estar ahora como capitán del equipo es un honor, un privilegio y me genera una alegría muy grande el poder tener una nueva oportunidad de estar en una final. Es un momento muy lindo, tenemos la posibilidad de transmitirles lo mismo que hablamos y trabajamos con los profesionales a los juniors. Tienen rituales parecidos en los mundiales y en los sudamericanos. El hecho de poner el foco en respetar siempre al que tenemos al lado y el apoyar al compañero es algo que está reflejando el grupo de Copa Davis, entonces es mucho más fácil de que los chicos los quieran imitar y esa es una de mis mayores satisfacciones.

El capitán, Modesto Vázquez, del Potro, Mónaco, Nalbandian y Schwank, el equipo argentino vs España en la final del 2011 (foto: Sergio Llamera)

¿Con respecto a la final que se viene, te gustaría mantener al mismo grupo de jugadores?

-El grupo es el mismo, aunque todavía hay que definir quiénes son los cuatro que nos van a representar en Croacia. Considero al grupo a todo lo que es el cuerpo técnico, a los jugadores que han estado este año y que quizás no les toque estar en la final y a los que no han estado nunca pero siempre están ahí con posibilidades de hacerlo.

¿Crees que lograste saldar una deuda histórica que tenía Argentina en Copa Davis como lo era formar un equipo?

-Eso es otro factor que a mí me llena de satisfacción y orgullo. Lo dije desde antes de empezar, para mí el respeto entre las personas es clave, no sólo para que haya un buen clima, estoy convencido que ayuda a potenciar la parte deportiva y eso es algo en lo cual ponemos mucho énfasis. Que se genere ese sentido de identidad y que de afuera se vea lo bien que está el grupo es el mensaje que queremos mandar, pero no pasa por comparaciones con otros equipos y capitanes, considero que cada uno ha hecho lo mejor que ha podido en su momento. Tenemos la posibilidad de aprender sobre lo que ha pasado en otras series y finales y en el futuro otros van a poder hacerlo de las cosas buenas y malas que hicimos nosotros.

La delegación argentina en Gran Bretaña con la bandera que contiene el slogan del equipo (foto: Adrián Quiroga/AAT)

¿Qué análisis haces de Croacia pensando que ellos ya parecen tener definido quien jugará cada punto? ¿Y cómo ves la cancha, que va a ser la misma donde vienen jugando?

-Respecto a la cancha, nosotros estamos en contacto con la ITF para que garantice que esté dentro de las velocidades permitidas, cosa que no sucedió en Polonia, entonces queremos que controlen con tiempo. A partir de ahí, nosotros buscaremos prepararnos lo mejor que podamos, ellos han elegido esa superficie porque sus jugadores sacan muy bien y son muy peligrosos. (Marin) Cilic es un jugador muy completo, es contemporáneo de Juan Martín del Potro y se conocen a la perfección; (Ivan) Dodig hace años que está muy metido en el circuito de dobles y también juega bien singles; e (Ivo) Karlovic vuelve al equipo, lo habrán tentado de distintas maneras, no sé bien cuáles eran los problemas que él tenía. Habrá que ver cómo afronta la responsabilidad de regresar después de muchos años para disputar una final.

¿Hubieras elegido a Borna Coric en lugar de Ivo Karlovic o te da lo mismo?

-Quien los elige es el capitán croata, nosotros elegimos a los argentinos. Son distintos jugadores, creo que Coric tendrá una mejor carrera que Karlovic, es un jugador más completo y es muy maduro para la edad que tiene. Por su parte, Karlovic es más peligroso porque no da ritmo de juego: saca muy fuerte y bien sus dos saques, intenta tomar rápidamente la red y que los puntos duren un par de pelotas, pero de fondo se juega a tiros y no se mueve muy bien. Todo eso genera falta de ritmo, que uno se sienta atado, que no le puedas pegar muchas veces a la pelota como les gusta a nuestros jugadores, entonces esa es la mayor dificultad de jugar contra Karlovic. Si podemos neutralizar eso que él propone tenemos buenas chances de ganar el partido.

¿Cómo va a ser la diagramación previa a la final?

-Nos vamos a juntar en Buenos Aires el lunes 14 de noviembre y viajamos el viernes 18 para Zagreb.

¿Tenés pensado ir a acompañar a algunos jugadores en los torneos previos?

-Voy a ir a los torneos de Estocolmo y Basilea.

¿Quiénes van a jugar esos torneos?

-Juan Martín juega Estocolmo y tal vez también juegue Schwartzman. En Basilea van a estar Mónaco, del Potro, Delbonis y Pella.

El muy buen año de los hombres

Burruchaga, De La Fuente, Mamaní y el capitán, Jorge Etchart, los campeones del mundo Sub 14 (foto: Srdjan Stevanovic/Starsportphoto)

Argentina es finalista de Copa Davis, fue campeón Mundial Sub 14 y tercero en el Mundial Sub 16, sin dudas no es una casualidad, sino una causalidad ¿A qué crees que se debe este buen año del tenis argentino?

-Creo que hay potencial y buenas camadas de jugadores y que la Asociación Argentina de Tenis (AAT) junto a sus equipos de trabajo los apoya y los acompaña de la mejor manera. Además, esta forma de trabajar que te comentaba antes considero que ayuda mucho a alinear y a generar sentido de identidad en lo más chicos, que hacen la misma ronda antes de los partidos, que celebran de la misma manera y que se sacan fotos con la misma bandera que el equipo de Copa Davis, todo eso los empodera y ese es el privilegio que nosotros tenemos de poder mandar el mismo mensaje para todo el tenis. Siempre es muy importante sentirse parte de algo y la AAT lo que quiere es estar cerca de los chicos, de los padres y de los entrenadores, eso contiene a los jugadores y los ayuda a jugar mejor.

El área de Desarrollo de la AAT y el futuro del tenis argentino

El capitán, Sebastián Gutiérrez, Descarrega, Tirante y Báez, los sub 16 que fueron terceros en el Mundial (foto: Srdjan Stevanovic)

¿Se definieron los chicos que viajan al Orange Bowl? Hace un tiempo vi que Lautaro Midón (número 4 de Argentina en Sub 12) confirmó que iba a viajar.

-Sí, hay un puñado de chicos que van a viajar seguro. La AAT puede acompañarlos con un par de entrenadores, cubriendo los gastos de éstos, pero lamentablemente los costos de los viajes de esos chicos hoy por hoy van a tener que ser cubiertos por sus padres. Lo que nosotros sí le podemos ofrecer es ese acompañamiento y guía en lo que es logística, en todo lo que son los transportes internos, en organizarles todo lo que tenga que ver con alojamiento y en decidir qué torneos jugar entre el Eddie Herr y el Orange.

¿La recaudación de la AAT se vio afectada por el hecho de jugar tantas series de Copa Davis como visitante este año?

-Es lo que tocó y estamos en una final, nuevamente como visitantes. Creo que independientemente de la Copa Davis debemos generar más recursos para Desarrollo. Estoy convencido que se puede mejorar esa área y no depender de Copa Davis.

Vos que estás muy cerca de los chicos ¿Crees que se están haciendo las cosas bien como para que haya un buen futuro en el tenis argentino?

-Sí, pero las podemos hacer mejor. Esto no se termina nunca, siempre hay cosas por hacer y siempre aparecen nuevos chicos. Desde el programa “Nuestro Tenis”, que ve a un tercer pelotón, y nosotros en Desarrollo, que vemos a un segundo y a un primer pelotón, buscamos conocer y acompañar a la mayor cantidad de chicos posibles, porque ya sabemos que no sólo los primeros son los que tienen chances de llegar a ser los mejores profesionales. Hemos tenido un montón de casos de jugadores que no han ido nunca a un Sudamericano o a un Mundial y después han tenido carreras profesionales excelentes. Apuntamos a conocer a más chicos y que se sientan contenidos y apoyados por la AAT, ya sea económicamente, con campos de entrenamiento o colaborando con sus entrenadores en la evolución técnica o física. Estos son apoyos que muchas veces son más valiosos que ir a un torneo.  

Más gente quiere jugar al tenis en Argentina

La histórica medalla plateada de Juan Martín del Potro en Río 2016 (foto: Lorena Lucca)

En el último tiempo aumentó la demanda de clases de tenis ¿Crees que tiene que ver con lo mostrado por del Potro en los Juegos Olímpicos y lo realizado por el equipo de Copa Davis? ¿Qué te genera a vos que el público no tenístico se encuentre hablando de tenis?

-Creo que Juan Martín genera una expectativa muy grande, tiene una jerarquía como jugador que está a la vista. El volver después de casi tres años de inactividad y ganarle a los cuatro primeros del ranking es totalmente inusual, es un sueño. Considero que su vuelta al equipo de Copa Davis, el poder tener continuidad en el circuito, el haber conseguido una medalla de plata en los Juegos Olímpicos y todos los buenos partidos que jugó generaron que mucha gente se contagie y quiera practicar el deporte. Los referentes son muy importantes. Nosotros como equipo bajamos un mensaje muy claro que genera sentido de identidad, pero también las individualidades como las de Juan Martín o el triunfo de Leo Mayer ante Brasil contra (Joao) Souza provocan entusiasmo. Mucha gente que no es deportista o lo es de otros deportes se involucró por el ejemplo que son dentro de la cancha nuestros jugadores y la entrega que tienen, esos creo que también son factores por los cuales hay más chicos que quieren jugar.

Las trabas económicas para las mujeres

A las jugadoras argentinas se les está complicando conseguir sponsors que les den dinero para poder competir y hacer giras ¿Cómo lo ves vos?

-Ha resultado más difícil conseguir sponsors para realizar Women’s Circuit que Futures, eso es así y por ese motivo están teniendo menos torneos en el país. Todo esto dificulta y quita un poco de entusiasmo, pero hay varias chicas que están haciendo un esfuerzo importante consiguiendo que se las acompañe y haciendo giras por Europa. Desde la AAT esperamos que el año que viene tengamos más recursos para que las podamos acompañar un poco más, ya sea a nivel económico, como estando más cerca de ellas.

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)

Mayer, Pella, Berlocq y Olivo son los elegidos para enfrentar a Polonia

Orsanic durante la presentación en el CeNARD (foto: Guido Vilas/Deuce Tenis)

Leonardo Mayer, Carlos Berlocq y los debutantes, Guido Pella y Renzo Olivo, fueron los elegidos por el capitán argentino de Copa Davis, Daniel Orsanic, para disputar la serie ante Polonia por la primera ronda del Grupo Mundial el 4, 5 y 6 de marzo en la ciudad de Gdansk. 

“Los jugadores que hemos elegido con Mariano Hood (sub-capitán) tienen que ver mucho con las condiciones con las que nos vamos a encontrar. La superficie va a ser lo más rápida que permite la ITF", contó Orsanic en una conferencia de prensa que ofreció hoy en el CeNARD junto al Secretario de Deportes de la Nación, Carlos Mac Allister, al presidente de la Asociación Argentina de Tenis (AAT), Armando Cervone, y al vicepresidente 2º de la AAT, Diego Gutiérrez.

El ex número 24 del mundo en dobles confirmó a Mayer como el singlista número uno y expresó que el restante se lo disputarán Pella y Olivo. "Si bien puede jugar muy bien en polvo de ladrillo, él me ha manifestado que se siente más cómodo jugando en canchas rápidas. Tiene la habilidad y el juego como para contrarrestar los buenos saques y el juego agresivo de los polacos. Está pasando por un muy buen momento, ha madurado mucho y ha crecido como jugador y persona. Confiamos mucho en su debut", confesó sobre el bahiense el ex coach de Pablo Cuevas.

Sobre la presencia del rosarino de 23 años, "Orsa" manifestó: "Es uno de los argentinos que más partidos ha ganado desde que comenzó el año. Él, al igual que Pella, me ha manifestado su preferencia por jugar en canchas rápidas. También está en un muy buen momento y ha dado un salto de calidad grande en torneos importantes. Es una buena opción para el dobles".

La gran sorpresa del anuncio del equipo fue la convocatoria de Berlocq, quien no juega desde noviembre de 2015: "Lo llevamos específicamente para el dobles. Más allá de lo que ha demostrado ‘Charly’ como jugador en las distintas series, su convocatoria tiene mucho que ver con el compromiso que transmite al grupo y, teniendo jugadores debutantes, me parece muy importante su aporte extra-tenístico", explicó Orsanic. La idea previa es que el oriundo de Chascomús juegue junto a Mayer.

Orsanic aclaró que la ausencia de Federico Delbonis en el equipo se debe a que el azuleño todavía está en la búsqueda de sentirse cómodo en canchas rápidas (10-28 en su carrera). También comentó que quiso contar con Juan Mónaco, pero la lesión que sufrió en su hombro durante el ATP de Río lo impidió.

Por último, Orsanic se encargó de eliminar las falsas expectativas sobre una posible convocatoria de Juan Martín del Potro, quien esta semana regresó al circuito tras 11 meses de inactividad: "No quiero tomar el riesgo de que haga un sobreesfuerzo por jugar la Copa Davis y después le pase lo mismo que al año pasado y juegue sólo dos torneos en el año. Deseo contar con del Potro por mucho tiempo y no por una o dos semanas, ese es el motivo por el que no lo convoco”.

El equipo argentino entrenará el lunes en el CeNARD y del martes al jueves en las canchas techadas de Pilará. El viernes 26 de febrero partirán rumbo a Gdansk.

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)

La historia de Usue Arconada, la argentina top ten en juniors

Usue Maitane Arconada nació en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires hace 16 años y vivió en el barrio de Caballito hasta que tuvo siete años. A esa edad debió mudarse a Puerto Rico junto a su madre, Cecilia Andrea Lanzani, y a sus hermanos, Imanol y Jordi, porque su padre, Alejandro Arconada, ex entrenador del seleccionado argentino de vóley femenino, fue elegido para dirigir al equipo nacional del país caribeño. Fue una decisión difícil para los chicos, ya que perdieron el habitual contacto que tenían con sus abuelos "Coco", "Titi" y "Iaia".

Usue en el torneo Junior de Wimbledon en 2014 (foto: Revista Tenis Grand Slam) 

Usue comenzó a practicar tenis a los tres años en Ferro Carril Oeste porque era el deporte que jugaban sus hermanos y, simultáneamente, empezó gimnasia artística bajo la enseñanza de su madre, quien fue entrenadora de la Selección argentina de esa especialidad desde 1981 hasta 1990.

Su mamá también fue entrenadora de tenis de Usue y sus hermanos mientras vivieron en Argentina y en Puerto Rico. "Me las ingeniaba porque yo jugué, aunque nunca me interesó competir en el alto nivel porque disfrutaba más de la gimnasia y la danza. Además, al ser entrenadora de gimnasia, una ve las técnicas y después es muy fácil acercarse a las que se utilizan en otros deportes", cuenta desde Puerto Rico Cecilia, la madre de los Arconada.

Cecilia, su madre y primera entrenadora, y Frank Salazar, su actual "coach" (foto: S. Fogleman)

"A los nueve años Usue comenzó a viajar a Estados Unidos a competir en torneos de tenis, iba y volvía a Puerto Rico. A los 10 hizo lo mismo y a los 11 debió elegir entre el tenis y la gimnasia artística. Se decidió cuando fue a jugar un torneo nacional de Estados Unidos a Florida, ahí había un preparador físico que era amigo de la familia, Roy Cinti, y un coach argentino de Santa Fe, Luis Brest. Llegó a cuartos de final y se me ofreció la posibilidad de que ella se pudiera quedar entrenando en Weston, Florida", agrega Cecilia.

Compitiendo en gimnasia artística (foto: Cecilia Lanzani para Deuce Tenis)

Estuvo entrenando en Florida con Brest durante un año. Lo hacía tres semanas allí y una en Puerto Rico con su mamá o viceversa. Después, a los 12 años, su madre se puso en contacto con un "coach" llamado Frank Salazar, que se había mudado a Atlanta. Usue y su hermano Jordi fueron "testeados" por Salazar y éste decidió entrenarlos. Los chicos estuvieron seis meses en Atlanta hasta que  Salazar decidió volver a su academia original, la Junior Tennis Champions Center (JTCC), ubicada en College Park, Maryland, a 10 minutos de Washington DC. Ellos lo acompañaron y Usue sigue a sus órdenes actualmente.

Desde el 2009, cuando tenía 10 años, Usue tuvo muy buenos resultados en torneos nacionales de la USTA (United States Tennis Association). En tanto que en 2011, luego de una espectacular temporada en Sub 14 —"regalando" dos años de edad— firmó un contrato con Prince, marca que la señaló como una "Atleta Next", con buena proyección a futuro. Para presentarla, le hicieron firmar un video en la academia IMG junto a Brest, su entrenador de aquel entonces.  

Corría 2 millas (3,21 km)  y entrenaba 6 horas diarias con apenas 12 años.

¿Por qué representa a Estados Unidos?

Usue jugó su último partido representando a Argentina en el Orange Bowl categoría Sub 12 del 2008. ¿Qué fue lo que paso para que decidiera jugar para otro país? Esto nos comentó la madre  de la jugadora: "Ya habíamos tenido la experiencia de Imanol, que la AAT (Asociación Argentina de Tenis) lo mandaba a todos los torneos sin ranking nacional, entonces tenía que disputar las qualys hasta tener un ranking ITF. También nos sucedió lo mismo con Jordi, entonces no quería que pase lo mismo con Usue. Hablé con Romani (Héctor, vicepresidente de la AAT en aquel entonces), pero nunca me dijeron nada. Ella vino a jugar a los 11 años a Argentina y ganó un torneo Nacional Sub 12 en Neuquén, pero nadie se preocupó".

"En el momento de decidir el IPIN (número internacional de identificación de jugadores, traducido al español) ella no tenía la nacionalidad norteamericana, sino la italiana y la argentina. Fue muy difícil para mí, lo consulté con ella, pero era tan chiquita que no decía mucho. Hablamos con la USTA y ésta pidió un permiso para que pueda jugar por ellos hasta que salga la nacionalidad*", prosigue Cecilia.

Arconada campeona, con Estados Unidos, del clasificatorio de Norteamérica, América Central y el Caribe de la Junior Fed Cup Sub 16 en 2014 (foto: facebook jtcc)

"La intención de Usue, Jordi e Imanol es que no le pasé esto a otros chicos. Mis hijos se fueron de Argentina por el trabajo de su papá, no en busca de otro tenis mejor o peor. Las cosas se fueron dando. Y cuando yo llamaba a la AAT me decían: 'ah acá tenemos nuestros jugadores argentinos' y dejaba de lado a los argentinos que estaban viviendo afuera por otra causa. Hay muchos otros países que tienen chicos entrenando en el exterior y cuando tienen que ir a jugar por el suyo los respetan y los apoyan".

“Lo que quiero que quedé claro es que nosotros no estábamos buscando plata. Queríamos apoyo de la asociación para un ranking, un mail de mucha suerte, una felicitación, una citación para una Fed Cup junior, o una Davis junior para los varones. Después el apoyo económico se iba a pedir porque es la continuidad de un desarrollo que necesita un jugador", finaliza la ex entrenadora de la semifinalista en dobles de la edición 2014 de Wimbledon Junior.

Usue a los 11 años (foto: tennisforum.com)

La palabra de Daniel Orsanic, el director de Desarrollo de la AAT, sobre la actualidad del tema

Daniel Orsanic, actual director de Desarrollo y capitán argentino de Copa Davis, me ha demostrado en muy poco tiempo ser un hombre respetuoso, conciliador y abierto al debate para poder corregir errores. Por este motivo decidí comunicarme con él y contarle con lujo de detalles los pormenores del caso Arconada para saber si se podía hacer algo al respecto. Además, le hice algunas consultas sobre el apoyo que brinda la asociación a los jugadores que pertenecen al área que él dirige desde hace 10 meses.

Orsanic observando a los más jóvenes durante el Masters de Menores de la AAT en 2014 (foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

¿Qué tipo de apoyo (económico, vestimenta, acercamiento de sponsors) le brinda la AAT a los jugadores que tienen entre 12 y 18 años?

La AAT proporciona vestimenta a los jugadores que son convocados para representar al país en competencias como los Sudamericanos, Mundiales y Juegos Olímpicos Juveniles.

Las marcas se acercan a los juniors más destacados, por ejemplo, en los torneos Grado 1, y los contactan para proveerlos de vestimenta y/o equipamiento deportivo. En cada caso, los acuerdos son hechos en forma individual y privada.

En cuanto al apoyo económico, la AAT apoya diferentes giras durante el año, entre otras:

* Grand Slams,

* Cosat en 14 y 16 

* ITF en Sudamérica

* ITF Italia previa a Roland Garros

* Europa 14 y 16

Desde el entorno de Usue creen posible el hecho de que ella vuelva a jugar por el país donde nació y tiene a gran parte de su familia, pero para ello necesita ayuda e interés por parte de la AAT ¿Crees que es posible intentar un acercamiento para que ella juegue para Argentina?

Conocí a Usue y a su hermano en el US Open junior 2014, cuando viaje con Matías Zukas, Francisco Bahamonde y Nadia Podoroska.

Por lo que hablé con ellos, los dos me causaron una muy buena impresión, son muy educados, respetuosos y muy competitivos.

Reconozco que como reciente director de Desarrollo, les di prioridad a los jugadores que viven en Argentina. Además de eso, asumí que ellos estaban siendo apoyados por la USTA, conformes de continuar de tal manera. Obviamente, mi error puede haber sido no profundizar sobre sus situaciones y deseos.

Me pone muy contento saber que Usue y su familia consideran la posibilidad de representar a Argentina. 

Jordi y Usue Arconada entrenando en la academia JTCC (foto: gazette.net)

Ella no viene de una familia adinerada, por lo que tiene la ayuda económica de la USTA y su academia (JTCC) para poder viajar a los torneos ¿Está la AAT en condiciones de brindarle el mismo apoyo?

Habría que ver de qué manera la AAT podría ser de ayuda, teniendo en cuenta que los Arconada viven en USA. Desconozco la ayuda que Usue recibe de la USTA, lo mejor será ponerme en contacto con ellos*.

¿Qué te genera saber que una tenista argentina es una de las máximas promesas del tenis mundial y que muy posiblemente nunca la podamos ver competir con nuestros colores por malas decisiones? ¿Qué tiene que cambiar para que esto no suceda con otros jugadores?

Es mi deseo y el de todo el equipo de desarrollo de la AAT, que Jordi y Usue consigan su mejor evolución. 

Comencé a trabajar en el departamento de Desarrollo en mayo del 2014. Prefiero mirar hacia adelante y ver qué cosas positivas podemos lograr. Nuestro trabajo consiste en brindar la mayor contención y experiencia posibles a nuestros juniors. Hay factores como la ubicación geográfica y la cambiante situación económica, que hacen que a veces cometamos errores.

Los grandes resultados de Usue

En 2013, con sólo 14 años, la actual número 663º del ranking logró un sorprendente triunfo por 7-5 y 6-3 ante María Irigoyen en la primera ronda de qualy del WTA Washington. La raqueta número dos de Argentina venía de hacer tres finales consecutivas en Womens Circuit de 25 mil dólares en premios en Brasil (la última en cemento), pero se vio sorprendida por la joven promesa que jugaba la clasificación gracias a un wild card otorgado a último momento. En la segunda ronda de aquel CITI Open Usue caería por un contundente doble 6-1 ante Alexandra Mueller.

Los highlights del histórico triunfo de la joven argentina.

 La entrevista post partido.

La actual temporada está siendo espectacular para la oriunda de Caballito, tanto en juniors como en profesionales. En menores de 18 actualmente se ubica número 6 del mundo. Es que en este año tuvo un rendimiento sobresaliente en los tres torneos de dicha categoría en los que participó: en el Coffee Bowl (San José, Costa Rica. Grado 1) perdió en la final de singles y en la de dobles;  en el Banana Bowl (San Pablo, Brasil. Grado 1) se consagro campeona en individuales y fue eliminada en las semis de duplas; y en el Campeonato Internacional Juvenil de Tenis de Porto Alegre (Brasil. Grado A) cayó en la final de dobles y obtuvo el título en singles tras vencer a la argentina Julieta Estable, quien también viene teniendo un año soñado en juniors.

La final entre Arconada y Estable tiene un carácter histórico para el tenis argentino, ya que el evento disputado en Porto Alegre es de Grado A, el máximo nivel entre los Juniors. Sólo hay otros ocho torneos de dicha categoría en el año calendario: los cuatro Grand Slams junior (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon y US Open), el Orange Bowl, el Abierto Juvenil Mexicano, la Osaka Mayor's Cup y el Italian Open. La última vez que una argentina se había consagrado en un torneo "Grado A" había sido en el 2000 cuando María Emilia Salerni se quedó con el US Open.

Las chicas argentinas felices con sus trofeos (foto: flickr Heusi_Photo)

En tanto que en profesionales, Usue se adjudicó el Womens Circuit de 10 mil dólares en premios que se realizó a fines de enero en Saint Martin, una isla del Caribe que está bajo dominio francés. En esa final, su primera como "pro", derrotó por 7-5, 3-6 y 6-1 a otra compatriota, la santafesina Victoria Bosio. 

La premiación del torneo caribeño (foto: tennisforum.com)

Jordi e Imanol, los hermanos de Usue

Imanol es el mayor de los hermanos Arconada, tiene 21 años y jugó torneos internacionales hasta los 18. Su mejor posición como junior fue 525º. Luego de culminar su participación en torneos ITF, empezó a jugar tenis universitario en Indiana para "Ball State" y, actualmente, lo hace para la UMET (Universidad Metropolitana), ubicada en San Juan, Puerto Rico. Además, hace cinco meses que juega beach tennis y planea participar del circuito profesional en el 2015.

El equipo de la UMET. Imanol es el rubio del centro, el tercer hombre mirando de izquierda a derecha (foto: deportesumet.wordpress.com)

Jordi tiene 18 años y tuvo una muy buena carrera como junior: llegó a posicionarse 55º en el ranking de la especialidad y se dio el gusto de avanzar una ronda en Wimbledon y en el US Open, entre otros buenos resultados. Él nunca dejó de representar a Argentina, a pesar de que tuvo el mismo trato que sus hermanos.

Disputó muy pocos torneos profesionales. Su resultado más destacado fue en el ATP de Washington, donde alcanzó la segunda ronda de qualy tras derrotar por 3-2 y retiro al francés Michael Llodra. Jordi jugó el torneo gracias a que su amigo, ex compañero de la academia JTCC y gran promesa estadounidense, Francis Tiafoe, recibió un wild card para el cuadro principal y no a la clasificación, como le correspondía por haberle ganado al argentino el torneo por dicho premio. Entonces la invitación de Tiafoe quedó disponible para el subcampeón, el actual jugador de la "Texas A&M University".

Francis Tiafoe (campeón) y Jordi Arconada (subcampeón) del CITI Open Wild Card Challenge 2014 (foto: facebook JTCC) 

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)

*Usue, Jordi e Imanol recibieron la nacionalidad norteamericana en diciembre del 2014

*Daniel Orsanic se comunicó con la madre de Usue para expresarle su alegría respecto a los buenos resultados que obtuvo su hija. El próximo paso será hablar sobre los apoyos que recibe por parte de la USTA y de ahí en más decidir lo que será mejor para su desarrollo y evolución como jugadora y persona.