Mayer, Pella, Berlocq y Olivo son los elegidos para enfrentar a Polonia

Orsanic durante la presentación en el CeNARD (foto: Guido Vilas/Deuce Tenis)

Leonardo Mayer, Carlos Berlocq y los debutantes, Guido Pella y Renzo Olivo, fueron los elegidos por el capitán argentino de Copa Davis, Daniel Orsanic, para disputar la serie ante Polonia por la primera ronda del Grupo Mundial el 4, 5 y 6 de marzo en la ciudad de Gdansk. 

“Los jugadores que hemos elegido con Mariano Hood (sub-capitán) tienen que ver mucho con las condiciones con las que nos vamos a encontrar. La superficie va a ser lo más rápida que permite la ITF", contó Orsanic en una conferencia de prensa que ofreció hoy en el CeNARD junto al Secretario de Deportes de la Nación, Carlos Mac Allister, al presidente de la Asociación Argentina de Tenis (AAT), Armando Cervone, y al vicepresidente 2º de la AAT, Diego Gutiérrez.

El ex número 24 del mundo en dobles confirmó a Mayer como el singlista número uno y expresó que el restante se lo disputarán Pella y Olivo. "Si bien puede jugar muy bien en polvo de ladrillo, él me ha manifestado que se siente más cómodo jugando en canchas rápidas. Tiene la habilidad y el juego como para contrarrestar los buenos saques y el juego agresivo de los polacos. Está pasando por un muy buen momento, ha madurado mucho y ha crecido como jugador y persona. Confiamos mucho en su debut", confesó sobre el bahiense el ex coach de Pablo Cuevas.

Sobre la presencia del rosarino de 23 años, "Orsa" manifestó: "Es uno de los argentinos que más partidos ha ganado desde que comenzó el año. Él, al igual que Pella, me ha manifestado su preferencia por jugar en canchas rápidas. También está en un muy buen momento y ha dado un salto de calidad grande en torneos importantes. Es una buena opción para el dobles".

La gran sorpresa del anuncio del equipo fue la convocatoria de Berlocq, quien no juega desde noviembre de 2015: "Lo llevamos específicamente para el dobles. Más allá de lo que ha demostrado ‘Charly’ como jugador en las distintas series, su convocatoria tiene mucho que ver con el compromiso que transmite al grupo y, teniendo jugadores debutantes, me parece muy importante su aporte extra-tenístico", explicó Orsanic. La idea previa es que el oriundo de Chascomús juegue junto a Mayer.

Orsanic aclaró que la ausencia de Federico Delbonis en el equipo se debe a que el azuleño todavía está en la búsqueda de sentirse cómodo en canchas rápidas (10-28 en su carrera). También comentó que quiso contar con Juan Mónaco, pero la lesión que sufrió en su hombro durante el ATP de Río lo impidió.

Por último, Orsanic se encargó de eliminar las falsas expectativas sobre una posible convocatoria de Juan Martín del Potro, quien esta semana regresó al circuito tras 11 meses de inactividad: "No quiero tomar el riesgo de que haga un sobreesfuerzo por jugar la Copa Davis y después le pase lo mismo que al año pasado y juegue sólo dos torneos en el año. Deseo contar con del Potro por mucho tiempo y no por una o dos semanas, ese es el motivo por el que no lo convoco”.

El equipo argentino entrenará el lunes en el CeNARD y del martes al jueves en las canchas techadas de Pilará. El viernes 26 de febrero partirán rumbo a Gdansk.

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)

La unión hace la fuerza

El equipo argentino: Delbonis, Mayer, Schwartzman, Orsanic (capitán) y Berlocq. Foto: Sergio Llamera/Prensa AAT

El 9 de marzo de este año, cuando Federico Delbonis venció a Thomaz Bellucci en cuatro parciales y le dio a Argentina el pase a los cuartos de final de la Copa Davis, nos enteramos que debíamos recibir a Serbia por el pase a las semis, y el choque asomaba bien complicado. Novak Djokovic había jugado para su equipo en la primera rueda y, a pesar de que la serie frente al combinado albiceleste era una semana después de Wimbledon, él declaraba que iba a jugar. Si a la presencia de "Nole" le sumábamos la posibilidad de jugar dobles con Nenad Zimonjic, número cuatro del mundo en aquel entonces y ganador de 53 títulos ATP en dicha especialidad, las chances de victoria para los capitaneados por Daniel Orsanic se volvían remotas. La vuelta en buena forma al circuito de Juan Martín del Potro luego de su cirugía era una de las esperanzas nacionales.

Pero finalmente nada de esto sucedió: el número uno del mundo se bajó de la serie siete días antes, luego de superar a Richard Gasquet y avanzar a la final de Wimbledon; lamentablemente "Delpo" no sólo no pudo volver al circuito sino que tuvo que volver a operarse su muñeca izquierda; y Argentina pasó a semifinales luego de un heroico 3-0 el sábado y 4-1 final.

Leonardo Mayer logró el primer punto tras vapulear por 6-4, 6-2 y 6-1 a Filip Krajinovic en apenas 1 hora y 38 minutos. El rival del "Yacaré" venía de ganar el Challenger de Braunschweig, Alemania, que se disputó sobre polvo de ladrillo, por lo que el capitán serbio, Bogdan Obradovic, lo eligió como reemplazante de Janko Tipsarevic.  

Luego llegó el turno de Federico Delbonis frente a Viktor Troicki, el que se anticipaba como el punto clave de la serie. "Delbo" no comenzó de la mejor manera, en 1 hora y 15 minutos de partido ya estaba doble 6-2 abajo. Sin embargo, a partir del tercer set pareció otro jugador, empezó a emparejar la cantidad de tiros ganadores con los errores no forzados y el partido cambió su rumbo. El azuleño aprovechó su única oportunidad de break en el tercero, que se llevó por 6-4. En el cuarto parcial les costó mantener el saque a ambos, Delbonis lo cedió en dos oportunidades y Troicki en tres, por lo que fue otro 6-4 para el argentino. Todo se definía en el quinto, donde el número 68º del mundo obtuvo un rápido quiebre en el 1-1 y luego otro en el 1-3 para quedarse con la manga definitiva por 6-2 y poner 2-0 a Argentina. Fue la primera vez que "Fede" pudo ganar un partido en cinco sets.

El sábado los capitanes argentinos tiraron toda la carne al asador porque era un punto que podía definir la serie: Orsanic puso a Mayer en lugar de Diego Schwartzman y Obradovic hizo lo propio eligiendo a Troicki por encima de Dusan Lajovic. Berlocq y Zimonjic, respectivamente, "completaron" las duplas. 

Era una parada difícil para "Charly" y "Leo", quienes jugaron un gran tenis y consiguieron un triunfazo en sets corridos: 6-2, 6-4 y 6-1 en 1 hora y 28 minutos de juego. Los dirigidos por Orsanic no otorgaron ni una sola oportunidad de quiebre a sus rivales en todo el partido y se adueñaron del saque de los balcánicos en 6 de 11 chances. Éste fue el séptimo triunfo consecutivo de Mayer en Copa Davis y su primero en dobles. Hacía cuatro años que el combinado argentino no pasaba a semifinales con un 3-0 el sábado, la última vez había sido en un 5-0 ante Kazajistán en el estadio Mary Terán de Weiss (Parque Roca). 

El game final del dobles tuvo este polémico saque de abajo de Zimonjic que generó abucheos y silbidos por parte del público:

Consultado en conferencia de prensa por el motivo de dicho servicio, el experimentado jugador de 39 años comentó: "Una vez se lo vi hacer a Michael Chang y me pareció que era una buena oportunidad para probarlo. Leo estaba parado muy atrás y me parecio que tácticamente era lo correcto para ganarle el punto, y de hecho lo hicimos. No lo hice con ninguna intención de descolocar a nadie".

Sobra ésta misma jugada, el capitán argentino opinó: "Yo creo que Nenad (Zimonjic) estuvo a dos puntos de quedar como un caballero, de aguantar y aceptar lo superado que fue adentro de la cancha y no pudo. Fue una falta de respeto y una muestra de ser un mal perdedor".

El domingo, con la serie ya definida, se dio el debut de Schwartzman en singles. Lamentablemente "El Peque" no tuvo una buena actuación y se vio superado por su rival, Lajovic, quien lo venció por 6-1 y 6-4 en 1 hora de juego. Después Berlocq apabulló a Krajinovic, quien decidió retirarse cuando perdía 6-1 y 3-0 en 40 minutos. Fue un fin de semana que el serbio querrá olvidar pronto.

Las durísimas críticas de los serbios

Troicki, Obradovic y Zimonjic en la conferencia de prensa (foto: Guido Vilas/Deuce Tenis).

En la conferencia de prensa posterior a la derrota del dobles, el capitán del equipo visitante se mostró muy duro con la organización Argentina por el trato brindado hacia sus dirigidos: "La organización fue bastante mala para mi equipo. Esperamos 35 minutos para que nos pasaran a buscar, cuando llegamos acá hacía frío. Se lo dijimos a la ITF (Federación Internacional de Tenis) pero tampoco pareció importarle demasiado. Fue la peor organización que he tenido en mis diez años de carrera en la Copa Davis".

Zimonjic coincidió con el capitán: "Yo juego la Davis desde hace más tiempo del que Bogdan (Obradovic) es capitán y yo también debo decir que no recuerdo una organización tan mala con el equipo visitante". 

En tanto que Daniel Orsanic se mostró sorprendido por las exageradas críticas de los contrincantes: "El partido lo perdieron en la cancha. Me extraña que hayan criticado tanto, creo que en estos momentos lo más alto es aceptar la derrota. No hubo ningún problema serio. No estoy para nada de acuerdo, creo que la organización fue muy buena. Opino totalmente lo contrario al capitán serbio".

Todos tirando para el mismo lado

Vilas y Clerc juntos en la sala vip de la AAT (foto: Sergio Llamera/Prensa AAT)  

Si hay una foto que resume la idea de "tirar todos para el mismo lado" que bajan Daniel Orsanic y dirigentes de la AAT como Daniel "Palito" Fidalgo (Vicepresidente) y Diego Gutiérrez (secretario legal) es la de Guillermo Vilas y José Luis Clerc posando juntos en el salón vip de la AAT. "Willy" y "Batata" se mostraron juntos en la tribuna del estadio de Tecnópolis y estuvieron charlando durante largo rato.

El futuro dijo presente 

Santiago Rodríguez Taverna, Genaro Olivieri, Tomás Etchverry, Marcelo Gómez (Desarrollo AAT), Ignacio Asenzo (Desarrollo AAT) y Franco Capalbo. Foto: Hans Ruhle/BATennis

Invitados por el Departamento de Desarrollo de la AAT, los juniors Franco Capalbo, Tomás Etcheverry, Genaro Olivieri y Santiago Rodríguez Taverna estuvieron toda la semana acompañando al equipo argentino. Además, Pedro Cachin (20 años y 223º ATP) y el junior Gerónimo Espin fueron los "sparrings" del equipo albiceleste. Una buena iniciativa por parte de la AAT.

El próximo rival 

Ruben Bemelmans, Kimmer Coppejans, Steve Darcis, David Goffin y Johan Van Herck (foto: Philippe Buissin)

Argentina deberá visitar a Bélgica del 18 al 20 septiembre por un lugar en la final de "La Ensaladera de Plata". Los belgas llegan a esta instancia luego de vencer por 5-0 a una Canadá que no contó con sus dos grandes figuras: Milos Raonic (8º) y Vasek Pospisil (30º). Hacía 16 años que los europeos no llegaban a esta instancia, en cambio, ésta será la décima semifinal nacional en los últimos 14 años.

El rival del conjunto argentino está capitaneado por Johan Van Herck y en la última serie estuvo conformado por: David Goffin (14º), Steve Darcis (67º), Ruben Bemelmans (94º) y Kimmer Coppejans (102º). 

Estos equipos se enfrentaron en una sola oportunidad: fue en 1948 en Bruselas y en aquella oportunidad Argentina cayó por 3-2.

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)

Copa Davis: No hubo hazaña, nos fuimos al repechaje

Fognini, el heroe italiano. (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

Fabio Fognini derrotó a Carlos Berlocq por 7-6 (5), 4-6, 6-1 y 6-4 en tres horas y 38 minutos y puso el 3-1 definitivo en favor del conjunto italiano en la serie de octavos de final de Copa Davis que se disputó en el Patinódromo Municipal “Adalberto Lugea” de la ciudad de Mar del Plata. 

El primer parcial tuvo un nivel muy bajo. Fognini cometió 17 erorres no forzados y Berlocq 16 y se repartieron tres quiebres por lado. La chance más importante la tuvo Berlocq cuando Fognini sacó 30-40 y 40-AD en el 3-4 del primer set, pero Charly no las pudo concretar. Todo se definió en el tie break, donde Fognini arrancó enchufado y se pusó rápidamente 5-2 arriba, pero el nacido en Chascomus reaccionó y se pusó 5-5. La ilusión duró poco, ya que el italiano ganó 2 puntos consecutivos y lo cerró 7-6 (5).

El revés con slice de "Fogna". (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

En el comienzo del segundo set Berlocq sacó 1-2 y 0-40 pero pudo levantar el game gracias al aliento de los 6000 hinchas argentinos que había en el Patinódromo. Luego fue Fognini quien debió enfrentar un triple break point cuando sacaba 3-3, pero la historia fue diferente, el nacido en Chascomus logró el quiebre en su cuarta chance de break en el game y se puso 4-3 arriba en el segundo parcial. Ya con el break a su favor, el número 44 del ranking ATP no tuvo problemas para cerrar el set por 6-4. Las chances argentinas volvían a resurgir y la hazaña se creía posible.

Berlocq festeja tras llevarse el segundo parcial. (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

Sin embargo, la ilusión nacional duró poco. Fognini quebró a Berlocq en su primer game de saque y lo consiguió por segunda oportunidad cuando él dominaba 4-1 el tercer parcial. Finalmente fue un 6-1 para el número 15 del ranking mundial en sólo 32 minutos. “Fogna” jugó un tenis de alto vuelo, metió 19 winners y sólo 3 errores no forzados.

El último set fue parejo hasta el 2-2. Allí Fognini no perdonó y le quebró en 0 el saque al argentino. De ahí en más todo se hizo cuesta arriba para el single 1 albiceleste, ya que no pudo generar ninguna chance de break en todo el parcial. Sólo estuvo cerca cuando Fognini sacó 4-3 y hubo varios “deuce”. En la definición de ese octavo game un “hincha” argentino insultó a Fognini luego de que el jugador italiano gesticulará y gritará un punto de cara al público argentino. Fognini frenó el partido, indignado con la situación, y Martín Jaite intercedió para calmar al jugador y a los fanáticos albicelestes. Finalmente el hombre que insulto a Fognini fue echado del estadio y la gente se calmó. A Fognini no le tembló el pulso y no tuvo problemas en cerrar el partido y adueñarse del último parcial por 6-4.

El revés de Berlocq. (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

Habían pasado 22 años desde la última derrota Argentina en el debut del Grupo Mundial. Fue un 0-5 en Hawaii frente a Estados Unidos. En aquella oportunidad el actual capitán argentino, Martín Jaite, formaba parte del equipo y perdió sus dos singles, primero ante Sampras y luego ante Agassi. 

Ahora habrá que esperar hasta abril para ver que rival le tocará enfrentar a Argentina entre el 12 y el 14 septiembre en el repechaje del Grupo Mundial. 

Escrito por Guido Vilas (@DeuceTenis)

Copa Davis. Día 1: Sol y lluvia en Mar del Plata

Berlocq vs Seppi

Berlocq y Seppi antes del comienzo del partido (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

El calor era agobiante, se hacía muy difícil soportarlo estando sentado en algunas de las butacas de plástico verde de la tribuna donde nos ubicábamos los periodistas. Con ese clima salían a la cancha Carlos Berlocq y Andreas Seppi para disputar el primer punto de la serie de octavos de final de Copa Davis entre Argentina e Italia.

El saque de "Charly" Berlocq (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis) 

El Patinódromo Municipal “Adalberto Lugea” estaba a un 70% de su capacidad cuando empezó el partido del “Gladiador de Chascomus”. El inicio fue poco alentador para el argentino, Seppi lo quebró en el primer game del partido y rápidamente se pusó 4-0 arriba en el primer parcial. Berlocq no le encontraba la vuelta al partido. Los peloteos de drive terminaban en puntos para el italiano debido a la mayor precisión y velocidad de su pelota.

Seppi preparando su drive (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

Pero a partir de ese 0-4 abajo, Berlocq cometió menos errores no forzados y cambio su juego. “Charly” comenzó a invertirse de derecha para jugarle al revés de Seppi -su golpe  más flojo- y a variarle el juego con algunos drops y sorprender con tiros paralelos espectaculares. Además, el nacido en Bolzano bajó su nivel. Todo esto hizo que el single 1 de Argentina recuperará un quiebre y se pusiera 3-4. Pero cuando Seppi sacó 4-3, nuevamente Berlocq volvió a cometer muchos errores y le sacó un problema de encima al italiano, al que ya se lo notaba nervioso. Allí “Charly” dejó pasar el tren para pelear el primer set, que finalmente fue para Seppi por 6-4.

Berlocq y una derecha a la carrera (Foto: Guido Vilas-DeuceTenis)

El inicio del segundo set fue el comienzo de “otro partido". Berlocq ganó su game al saque y se pusó rápidamente 1-0. Luego quebró el saque del número 31 del mundo para ponerse 2-0 y de ahí en más fue un paseo para el de Chascomus, que se llevó el segundo parcial por 6-0, en 32 minutos de juego. Berlocq sacó a relucir que es un jugador “copero” y avasalló al italiano, al que le falto tenis y personalidad para sobrellevar el momento tenístico de "Charly" y la presión de tener un público tan ruidoso en su contra.

Drop de Seppi (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

El tercer y cuarto set fueron parecidos al segundo, aunque algo más peleados. Berlocq movía por toda la cancha al single 2 italiano y hacía estallar al estadio de alegría con sus fantásticos tiros de revés paralelo. Seppi aportaba lo suyo, perdiendo los puntos importantes con errores no forzados (el italiano sólo aprovecho dos de las siete chances de quiebre que se le presentaron en el partido).

El “Gladiador” se llevó el tercer parcial por 6-2 y el cuarto y definitivo por 6-1 para adueñarse del primer partido de la serie en apenas 2 horas y 36 minutos de partido. 

El festejo del "Gladiador" (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

Mónaco vs Fognini

Apenas segundos después de terminado el partido de Berlocq y Fognini comenzó a lloviznar en el Patinódromo Municipal “Adalberto Lugea”. Esto no afectó el inicio del partido entre Juan Mónaco y Fabio Fognini, pero serviría como un augurio. El sol no brillaba más para el equipo argentino, como lo hacía al comienzo de la jornada con el triunfo de Berlocq.

          Juan Mónaco  (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

Mónaco empezó el partido enchufado y sacó 5-3 para llevarse el primer set luego de quebrar el saque de Fognini en el octavo game. Pero allí empezó la debacle del tandilense. “Fogna” quebró fácilmente a “Pico” en un game donde cayó una lluvia bastante fuerte que hacía sospechar que el partido se podía suspender. Pero eso no sucedió, segundos después del quiebre del número 15 del ranking la lluvia paró. El que no paró fue Fognini, quien ganó 4 games consecutivos para adueñarse del primer set por 7-5.

  Mónaco siendo motivado por Jaite (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

El segundo y el tercer set fueron un trámite para el singlista número 1 del conjunto italiano, quien se los llevó a ambos por 6-2. Mónaco no se pudo recuperar mentalmente de la chance perdida en el primer parcial y Fognini lo supo aprovechar con un tenis de alto vuelo que no le dio chances de volver al partido al argentino.

La derecha intratable de Fognini (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

El partido apenas duró 2 horas y 2 minutos y dejó a Mónaco muy golpeado anímicamente para afrontar la chance de un hipotético quinto punto que defina la serie. En la conferencia de prensa post partido se lo vio devastado. Su voz se entrecortó y sus ojos se llenaron de lágrimas cuando explicaba a los periodistas con mucha impotencia que se había preparado muy bien para este año y para esta serie. "Es duro perder y más cuando uno hace las cosas de la mejor manera. Tal vez sino me hubiese preparado muy bien no me molestaría tanto haber perdido, pero me pongo mal porque hice todo lo posible para llegar de la mejor manera y no salieron las cosas. Mañana será otro día, hay que levantarse con ganas y fuerza sabiendo que las cosas pueden cambiar", expresó Pico.

 Mónaco golpeado tras la derrota. (Foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

El viernes dejó un 1-1 que mantiene viva la esperanza de victoria del equipo argentino. Para mantener estas aspiraciones será clave lo que suceda hoy desde las 13:00 en el Patinódromo, cuando Horacio Zeballos y Eduardo Schwank se enfrenten a Simone Bolelli y Fabio Fognini.  

Zeballos y Schwank, la esperanza argentina. (Foto: Guido Vilas - Deuce Tenis)

Escrito por Guido Vilas (@DeuceTenis)