¿Por qué Argentina ganó la Copa Davis?

El festejo del equipo argentino al levantar la "Ensaladera de Plata" (foto: Corinne Dubreuil/Paul Zimmer)

Hace 93 años (1923), en Ginebra, Suiza, Argentina hacía su debut en Copa Davis con una derrota por 4 a 1 contra el combinado local. Aquel equipo nacional estuvo conformado por Ronaldo Boyd (Belgrano Athletic), Carlos Caminos (del mismo club), Guillermo Robson (Ferrocarril Oeste) y Alfredo Villegas (Buenos Aires Lawn Tennis Club), bajo la capitanía de John Alexander Gibson (el presidente de la Asociación Argentina de Lawn Tennis). Al ser el primer combinado sudamericano en competir en la Davis, su debut fue en la Zona Europea. Boyd consiguió el único punto tras derrotar a Charles Martin por 6-3, 6-1, 7-9, 4-6 y 7-5*.

Desde aquel debut hasta este fin de semana Argentina había disputado otras 149 series, incluidas cuatro finales (1981, 2006, 2008 y 2011), pero nunca se había podido adueñar de la "Ensaladera de Plata". Recién el domingo se pudo cortar la sequía. En primer turno, Juan Martín del Potro levantó por primera vez en su carrera un 0-2 en sets para superar a Marin Cilic por 6-7 (4), 2-6, 7-5, 6-4 y 6-3 y poner la serie 2 a 2. Luego, en uno de los partidos más importantes de la historia de este deporte en nuestro país, Federico Delbonis jugó con una tranquilidad asombrosa y desplegó un gran juego para apabullar a Ivo Karlovic por 6-3, 6-4 y 6-2.

Es el turno de ver lo mejor del triunfo de @FedeDelbonis y que significó la victoria de Argentina y el grito de "Campeón" #ArgentinaCampeón pic.twitter.com/dJcyNR0O7R

— Copa Davis (@CopaDavis) 27 de noviembre de 2016

¿Por qué este grupo de jugadores pudo ganar la Copa? ¿Por qué ellos y no Vilas y Clerc o "La Legión" y sus cuatro jugadores en el top ten? Hay varias razones que voy a desmenuzar a lo largo de este post. 

El jugar siempre de visitante y no ser favoritos quitó presiones

A priori, el jugar de visitante en Copa Davis genera muchas desventajas porque el local puede elegir la superficie, las pelotas, el estadio y lo normal es que tenga más apoyo del público. Sin embargo, este año el equipo argentino lo utilizó a su favor: se supieron adaptar muy bien a las condiciones que eligieron sus rivales, como no eran los favoritos —salvo en la serie ante Polonia— jugaron más relajados y nunca les faltó el apoyo de los hinchas en los momentos en que más lo necesitaban anímicamente. 

No hubo un héroe, sino un equipo 

En la primera serie del año, ante Polonia, Leonardo Mayer aportó dos puntos y Guido Pella el restante. Contra Italia, Federico Delbonis ganó sus dos singles y Juan Martín del Potro —en su regreso al seleccionado, tras cuatro años de ausencia— y Pella triunfaron en el dobles. Frente a Gran Bretaña, del Potro, Pella y Mayer ganaron en singles. Mientras que en la final, versus Croacia, del Potro se quedó con sus dos singles y Delbonis se adueñó del quinto punto.

¡Así fue el camino de la Argentina al título 2016! Cuatro victorias de visitante para levantar la primera copa de su historia pic.twitter.com/mEh8BhAeRN

— Copa Davis (@CopaDavis) 28 de noviembre de 2016

Un punto que cambió el desarrollo de la serie: la "Gran Willy" de del Potro

En la final de Roland Garros del 2004 Gastón Gaudio sacaba 3-4 en el tercer set, luego de haber perdido los dos primeros parciales ante Guillermo Coria por 6-0 y 6-3, cuando el público presente en la Philippe Chatrier se puso a hacer "la ola" durante más de un minuto. Ese modo de expresarse de los asistentes para combatir el aburrimiento de un partido que era una paliza en favor del "Mago" de Rufino cambiaría el trámite del encuentro por completo. Gaudio se relajó y empezó a jugar mucho más suelto, mientras que, en el tiempo que duró esa acción, Coria pensó demasiado sobre lo cerca que estaba de lograr su sueño y empezó a acalambrarse por nervios. El resto de la historia ya la conocemos.

A partir del 1:29:30 se puede ver "la ola" que, según Gaudio, cambió el partido  

El domingo pasado, Juan Martín del Potro había perdido los dos primeros parciales del encuentro ante Marin Cilic por 6-7 (4) y 2-6 y Argentina estaba a un set de perder su quinta final de Copa Davis. Al crack tandilense se lo notaba muy tenso, como casi nunca desde que se convirtió en un jugador top, allá por el 2008. En los dos primeros parciales solo había logrado 3 winners con su drive, lo que demostraba lo poco suelta que estaba la mejor derecha del circuito en la actualidad. Como si fuera poco, las estadísticas no ayudaban: "Delpo" nunca había podido dar vuelta un 0-2 en sets en 14 partidos. El sueño parecía estar terminado, pero la palabra rendirse no está en el abecedario del campeón del US Open 2008. 

El ex Nº4 del ranking mundial sacaba 15-15 en el primer game de la tercera manga cuando, en una situación de extrema defensa, metió un globo de "Gran Willy" que superó los casi 2 metros de altura de Cilic y cayó sobre la línea lateral izquierda de la cancha de su rival, muy cerquita del fondo. Del Potro festejó el punto de cara a la hinchada argentina y de allí en más apareció "otro" jugador. Además, Cilic también decayó bastante su juego respecto de lo mostrado en el segundo set. El croata pareció haber entendido que ese hombre que tenía enfrente no se iba a dar por vencido y del Potro se dio cuenta de que el partido no estaba perdido.

Después del partido me puse a pensar ¿Qué hubiera pasado si Guillermo Vilas no hubiera inventado (o popularizado) la "Gran Willy"? ¿A Del Potro no se le hubiera ocurrido realizar ese tiro y no habría logrado el winner que cambió el desarrollo del partido? ¿Se hubiera motivado con otro punto y lo hubiera ganado igual?

En 2004 una "ola" hecha por el público francés le cambió el semblante a Gaudio y dio vuelta un 0-2. #VamosDelpo https://t.co/NpxdnPDVHX

— Guido Vilas (@DeuceTenis) 27 de noviembre de 2016

 Orsanic, un gran capitán

"El triunfo lo consiguió un grupo de cuatro amigos, con un gran capitán (Daniel Orsanic) que tiene un muy buen equipo de trabajo atrás", afirmó Juan Martín del Potro en la conferencia de prensa que el seleccionado nacional realizó ayer en el aeropuerto de Ezeiza. Esta declaración resume a la perfección el excelente trabajo realizado por Orsanic desde que asumió su cargo en diciembre del 2014: se encargó de formar un equipo sin miserias personales ni grandes egos, de tratar de solucionar los conflictos preexistentes entre jugadores y de hacer sentir a todos igual de importantes. 

Pensando a futuro, Orsanic se ocupó de bajar el mismo mensaje de unidad a los chicos del área de Desarrollo que él dirige. Por cierto, en un año en que Argentina fue campeón Mundial Sub 14 masculino; tercero en el Mundial Sub 16 masculino; bicampeón Sudamericano Sub 16; campeón Sudamericano Sub 14 masculino y subcampeón Sudamericano Sub 14 femenino.

"Orsa" festeja (foto: Sergio Llamera) 

Del Potro le dio un salto de calidad al equipo semifinalista del 2015

En la Copa Davis todos los puntos valen uno, pero este año Juan Martín del Potro logró dos victorias claves que eran muy difíciles de lograr para el resto de los miembros del seleccionado albiceleste: el triunfo contra Andy Murray ante Gran Bretaña en semifinales y el éxito ante Marin Cilic en la final con un "comeback" de un 0-2. Ahí parece estar la gran diferencia frente a aquel equipo que perdió 3 a 2 con Bélgica en semis del 2015, aunque también hay que tener en cuenta a Guido Pella, quien debutó esta temporada y terminó con un récord de 3 triunfos y apenas una derrota (versus Murray).

Datos estadísticos que destacan la hazaña del equipo argentino

-Argentina es el primer campeón latinoamericano de Copa Davis.

-Sólo un país había conseguido ganar la Copa Davis tras una campaña completa de visitante en el Grupo Mundial: Francia en 2001.

-Es apenas el tercer equipo que revierte un 1-2 en una final desde que se empezó a disputar el formato del Grupo Mundial (en 1981): Rusia a Francia en 2002 y Serbia a Francia en 2010. Es el primero que lo hace después de estár 0-2 en sets en el cuarto punto.

-Del Potro se fisuró el dedo meñique de su mano izquierda en el 0-1 0-15 del quinto set después de intentar frenar un saque de Cilic que venía a 207 km/h.

-Del Potro nunca había jugado tres puntos en una serie de Copa Davis.

-Del Potro es el único tenista latinoamericano que ganó un Grand Slam (US Open 2008) y la Copa Davis. Además, logró la medalla de bronce en singles en los Juegos Olímpicos Londres 2012 y la de plata en singles en Río 2016.

ARGENTINA levanta la #CopaDavis por primera vez en su historia @delpotrojuan @fededelbonis @yacamayer @guido_pella #Orsanic pic.twitter.com/KZ7j70nNRH

— Copa Davis (@CopaDavis) 27 de noviembre de 2016

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)

*Eduardo Puppo y Roberto Andersen. (2012). Historia del Tenis en la Argentina. Ciudad Autónoma de Buenos Aires: EP Press Argentina.

Mano a mano con Daniel Orsanic, el timonel del tenis argentino

Orsanic durante la charla con Deuce Tenis en la Asociación Argentina de Tenis (foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

En los últimos 15 días tuve la posibilidad de entrevistar en dos ocasiones al director de Desarrollo de la Asociación Argentina de Tenis (AAT) y capitán del equipo de Copa Davis, Daniel Orsanic. La primera de ellas fue en el ciclo radial "El Caminante" (sábados de 8 a 10 por Ahijuna FM 94.7) y la segunda fue el pasado miércoles en las oficinas de la AAT junto a jóvenes colegas de medios digitales. 

En la siguiente nota vas a poder informarte sobre los temas más importantes del tenis argentino a través de las palabras del hombre que está encargado de la formación de l@s jóvenes y que llevó a nuestro país a su quinta final de Davis en 116 años.

Copa Davis

¿Cuáles son las sensaciones de estar en una nueva final y de haber vencido en semifinales a Gran Bretaña, el último campeón, como visitante?

-Fue un triunfo muy importante para todo el tenis argentino. Esto empezó en Polonia a principios de año y al grupo le dio mucha confianza ganar en distintos tipos de superficie. Sabíamos que iba a ser una serie muy cerrada porque ellos tenían a los hermanos Murray y a dos jóvenes que están pasando por su mejor momento (Kyle Edmund y Daniel Evans). No teníamos margen de error, pero confiábamos en nuestros jugadores: no sólo en el buen momento de Juan Martín (del Potro), sino también en la categoría de Guido Pella, de Federico Delbonis y de Leonardo Mayer, quien si bien venía jugando Challengers, había tenido un mes con grandes triunfos y se encontraba muy bien anímicamente. 

¿Qué fue lo que te dijo del Potro el viernes para que tomes la decisión de ponerlo el sábado en lugar de guardarlo para el domingo?

-No fue sólo lo que nos dijo Juan Martín, fue lo que vimos nosotros: él estaba exhausto aquella noche en su habitación y hablando con su kinesiólogo y con él nosotros nos dimos cuenta que no iba a estar en condiciones de competir el domingo en un partido a cinco sets. A partir de eso tuvimos que decidir, esperamos hasta el sábado a la mañana para ver cómo estaba y entendimos que las opciones eran o que no jugase más o que lo hiciera en el dobles y que con su categoría y con el menor esfuerzo físico que requiere esa especialidad pudiéramos cerrar la serie. Hay que tener en cuenta que veníamos con un envión anímico muy importante, estando 2 a 0 arriba a mí no me gustaba pensar en un quinto punto.

Del Potro festeja tras vencer a Andy Murray (foto: Adrián Quiroga/AAT)

¿Cuándo tomaron la decisión de que del Potro juegue contra Murray?

-Lo pensamos antes del US Open, era una posibilidad que teníamos porque los rankings nos permitían ponerlo de single 1 o 2. Lo charlamos con Juan Martín en el US Open y cuando nos encontramos en Glasgow él reflotó el tema. Desde el domingo o el lunes anterior a la serie ya estaba decidido que jugaba él porque para ganarle a (Andy) Murray, que no era una tarea para nada sencilla, tenía que estar fresco y en su máximo potencial. Esa idea nació asumiendo que Murray iba a arribar a la final del US Open, entonces hubiera llegado el martes a Glasgow y el viernes hubiera jugado con Juan Martín, lo que nos hubiera dado una mayor ventaja. Después lo que sucedió fue que los dos terminaron al mismo tiempo, por lo que ambos llegaron descansados, pero pensamos en lo propio y sabíamos que ese era el momento para que Juan Martín pudiera hacerse con la victoria. Finalmente pasó lo que pasó y creo que es más importante analizar y recordar los partidos que se ganaron que las decisiones de por qué no jugó el domingo. El triunfo de Juan Martín fue épico, yo todavía no pude verlo de nuevo, sólo vi los highlights, pero considero que fue un encuentro para ponerlo como ejemplo para los profesionales, los juniors, los entrenadores y el público.

¿Se hizo algún operativo de distracción para hacer creer a los británicos que del Potro iba jugar el quinto punto?

-Yo no lo llamaría distracción, sino guardar la información hasta último momento, por eso no dijimos nada y mantuvimos abierta la posibilidad de que él juegue el domingo. De hecho, entró en calor el domingo sabiendo que no jugaba para que los británicos tuvieran la incertidumbre de saber si definiría el quinto punto o no.

¿Tenías la tranquilidad de que Leo Mayer venía jugando muy bien en Copa Davis para darle la confianza de jugar ese quinto punto?

-Sí, Leo ha rendido siempre muy bien en Copa Davis y, más allá de que no venía con su mejor ranking, había ganado muy buenos partidos en tres sets en Challengers, lo que demostraba que llegaba con una gran fortaleza anímica. Además, la superficie le calzaba perfecto. Por tendencia de juego se lo veía muy cómodo, entrenó muy bien y estaba en las mejores condiciones anímicas que yo lo vi en una serie. Todos estos motivos nos hacían confiar en él en un momento que se lo necesitase. El sábado, media hora después de que terminó el dobles, le dijimos que queríamos que jugara.

¿Y físicamente Leo viene arrastrando alguna molestia? El suele tener problemas con su hombro derecho.

-Está mucho mejor. Durante la semana se le cargó un poco un día, pero disminuyó la intensidad del entrenamiento y después estuvo perfecto.

¿Qué representa para vos ser el cuarto capitán que va a disputar una final de Copa Davis? ¿Cómo lo vivís? ¿Recordás qué estabas haciendo durante la última final que disputó Argentina (en 2011 vs España en Sevilla)?

-A mí me tocó estar en Rusia en la final del 2006 porque en aquel entonces entrenaba a José Acasuso. Ese año José tuvo mucha participación en el equipo de Copa Davis, le fue muy bien y le tocó jugar el quinto punto de la serie ante (Marat) Safin. Él hizo un excelente partido, pero Safin mostró toda su categoría y ganó Rusia. Después, la de Mar del Plata (1-3 vs España en 2008) la vi como espectador con mi familia y un día sólo pasé a saludar por el vestuario, pero estuve totalmente ajeno a lo que fue la preparación y al equipo, yo ya no lo entrenaba a Acasuso. En la final del 2011 (1-3 vs España en Sevilla) recuerdo que ayudé en los entrenamientos de dobles en el Tenis Club Argentino. Antes de que viajen, junto con Facu Bagnis hicimos algunas prácticas de dobles con (Eduardo) Schwank y (David) Nalbandian.

El estar ahora como capitán del equipo es un honor, un privilegio y me genera una alegría muy grande el poder tener una nueva oportunidad de estar en una final. Es un momento muy lindo, tenemos la posibilidad de transmitirles lo mismo que hablamos y trabajamos con los profesionales a los juniors. Tienen rituales parecidos en los mundiales y en los sudamericanos. El hecho de poner el foco en respetar siempre al que tenemos al lado y el apoyar al compañero es algo que está reflejando el grupo de Copa Davis, entonces es mucho más fácil de que los chicos los quieran imitar y esa es una de mis mayores satisfacciones.

El capitán, Modesto Vázquez, del Potro, Mónaco, Nalbandian y Schwank, el equipo argentino vs España en la final del 2011 (foto: Sergio Llamera)

¿Con respecto a la final que se viene, te gustaría mantener al mismo grupo de jugadores?

-El grupo es el mismo, aunque todavía hay que definir quiénes son los cuatro que nos van a representar en Croacia. Considero al grupo a todo lo que es el cuerpo técnico, a los jugadores que han estado este año y que quizás no les toque estar en la final y a los que no han estado nunca pero siempre están ahí con posibilidades de hacerlo.

¿Crees que lograste saldar una deuda histórica que tenía Argentina en Copa Davis como lo era formar un equipo?

-Eso es otro factor que a mí me llena de satisfacción y orgullo. Lo dije desde antes de empezar, para mí el respeto entre las personas es clave, no sólo para que haya un buen clima, estoy convencido que ayuda a potenciar la parte deportiva y eso es algo en lo cual ponemos mucho énfasis. Que se genere ese sentido de identidad y que de afuera se vea lo bien que está el grupo es el mensaje que queremos mandar, pero no pasa por comparaciones con otros equipos y capitanes, considero que cada uno ha hecho lo mejor que ha podido en su momento. Tenemos la posibilidad de aprender sobre lo que ha pasado en otras series y finales y en el futuro otros van a poder hacerlo de las cosas buenas y malas que hicimos nosotros.

La delegación argentina en Gran Bretaña con la bandera que contiene el slogan del equipo (foto: Adrián Quiroga/AAT)

¿Qué análisis haces de Croacia pensando que ellos ya parecen tener definido quien jugará cada punto? ¿Y cómo ves la cancha, que va a ser la misma donde vienen jugando?

-Respecto a la cancha, nosotros estamos en contacto con la ITF para que garantice que esté dentro de las velocidades permitidas, cosa que no sucedió en Polonia, entonces queremos que controlen con tiempo. A partir de ahí, nosotros buscaremos prepararnos lo mejor que podamos, ellos han elegido esa superficie porque sus jugadores sacan muy bien y son muy peligrosos. (Marin) Cilic es un jugador muy completo, es contemporáneo de Juan Martín del Potro y se conocen a la perfección; (Ivan) Dodig hace años que está muy metido en el circuito de dobles y también juega bien singles; e (Ivo) Karlovic vuelve al equipo, lo habrán tentado de distintas maneras, no sé bien cuáles eran los problemas que él tenía. Habrá que ver cómo afronta la responsabilidad de regresar después de muchos años para disputar una final.

¿Hubieras elegido a Borna Coric en lugar de Ivo Karlovic o te da lo mismo?

-Quien los elige es el capitán croata, nosotros elegimos a los argentinos. Son distintos jugadores, creo que Coric tendrá una mejor carrera que Karlovic, es un jugador más completo y es muy maduro para la edad que tiene. Por su parte, Karlovic es más peligroso porque no da ritmo de juego: saca muy fuerte y bien sus dos saques, intenta tomar rápidamente la red y que los puntos duren un par de pelotas, pero de fondo se juega a tiros y no se mueve muy bien. Todo eso genera falta de ritmo, que uno se sienta atado, que no le puedas pegar muchas veces a la pelota como les gusta a nuestros jugadores, entonces esa es la mayor dificultad de jugar contra Karlovic. Si podemos neutralizar eso que él propone tenemos buenas chances de ganar el partido.

¿Cómo va a ser la diagramación previa a la final?

-Nos vamos a juntar en Buenos Aires el lunes 14 de noviembre y viajamos el viernes 18 para Zagreb.

¿Tenés pensado ir a acompañar a algunos jugadores en los torneos previos?

-Voy a ir a los torneos de Estocolmo y Basilea.

¿Quiénes van a jugar esos torneos?

-Juan Martín juega Estocolmo y tal vez también juegue Schwartzman. En Basilea van a estar Mónaco, del Potro, Delbonis y Pella.

El muy buen año de los hombres

Burruchaga, De La Fuente, Mamaní y el capitán, Jorge Etchart, los campeones del mundo Sub 14 (foto: Srdjan Stevanovic/Starsportphoto)

Argentina es finalista de Copa Davis, fue campeón Mundial Sub 14 y tercero en el Mundial Sub 16, sin dudas no es una casualidad, sino una causalidad ¿A qué crees que se debe este buen año del tenis argentino?

-Creo que hay potencial y buenas camadas de jugadores y que la Asociación Argentina de Tenis (AAT) junto a sus equipos de trabajo los apoya y los acompaña de la mejor manera. Además, esta forma de trabajar que te comentaba antes considero que ayuda mucho a alinear y a generar sentido de identidad en lo más chicos, que hacen la misma ronda antes de los partidos, que celebran de la misma manera y que se sacan fotos con la misma bandera que el equipo de Copa Davis, todo eso los empodera y ese es el privilegio que nosotros tenemos de poder mandar el mismo mensaje para todo el tenis. Siempre es muy importante sentirse parte de algo y la AAT lo que quiere es estar cerca de los chicos, de los padres y de los entrenadores, eso contiene a los jugadores y los ayuda a jugar mejor.

El área de Desarrollo de la AAT y el futuro del tenis argentino

El capitán, Sebastián Gutiérrez, Descarrega, Tirante y Báez, los sub 16 que fueron terceros en el Mundial (foto: Srdjan Stevanovic)

¿Se definieron los chicos que viajan al Orange Bowl? Hace un tiempo vi que Lautaro Midón (número 4 de Argentina en Sub 12) confirmó que iba a viajar.

-Sí, hay un puñado de chicos que van a viajar seguro. La AAT puede acompañarlos con un par de entrenadores, cubriendo los gastos de éstos, pero lamentablemente los costos de los viajes de esos chicos hoy por hoy van a tener que ser cubiertos por sus padres. Lo que nosotros sí le podemos ofrecer es ese acompañamiento y guía en lo que es logística, en todo lo que son los transportes internos, en organizarles todo lo que tenga que ver con alojamiento y en decidir qué torneos jugar entre el Eddie Herr y el Orange.

¿La recaudación de la AAT se vio afectada por el hecho de jugar tantas series de Copa Davis como visitante este año?

-Es lo que tocó y estamos en una final, nuevamente como visitantes. Creo que independientemente de la Copa Davis debemos generar más recursos para Desarrollo. Estoy convencido que se puede mejorar esa área y no depender de Copa Davis.

Vos que estás muy cerca de los chicos ¿Crees que se están haciendo las cosas bien como para que haya un buen futuro en el tenis argentino?

-Sí, pero las podemos hacer mejor. Esto no se termina nunca, siempre hay cosas por hacer y siempre aparecen nuevos chicos. Desde el programa “Nuestro Tenis”, que ve a un tercer pelotón, y nosotros en Desarrollo, que vemos a un segundo y a un primer pelotón, buscamos conocer y acompañar a la mayor cantidad de chicos posibles, porque ya sabemos que no sólo los primeros son los que tienen chances de llegar a ser los mejores profesionales. Hemos tenido un montón de casos de jugadores que no han ido nunca a un Sudamericano o a un Mundial y después han tenido carreras profesionales excelentes. Apuntamos a conocer a más chicos y que se sientan contenidos y apoyados por la AAT, ya sea económicamente, con campos de entrenamiento o colaborando con sus entrenadores en la evolución técnica o física. Estos son apoyos que muchas veces son más valiosos que ir a un torneo.  

Más gente quiere jugar al tenis en Argentina

La histórica medalla plateada de Juan Martín del Potro en Río 2016 (foto: Lorena Lucca)

En el último tiempo aumentó la demanda de clases de tenis ¿Crees que tiene que ver con lo mostrado por del Potro en los Juegos Olímpicos y lo realizado por el equipo de Copa Davis? ¿Qué te genera a vos que el público no tenístico se encuentre hablando de tenis?

-Creo que Juan Martín genera una expectativa muy grande, tiene una jerarquía como jugador que está a la vista. El volver después de casi tres años de inactividad y ganarle a los cuatro primeros del ranking es totalmente inusual, es un sueño. Considero que su vuelta al equipo de Copa Davis, el poder tener continuidad en el circuito, el haber conseguido una medalla de plata en los Juegos Olímpicos y todos los buenos partidos que jugó generaron que mucha gente se contagie y quiera practicar el deporte. Los referentes son muy importantes. Nosotros como equipo bajamos un mensaje muy claro que genera sentido de identidad, pero también las individualidades como las de Juan Martín o el triunfo de Leo Mayer ante Brasil contra (Joao) Souza provocan entusiasmo. Mucha gente que no es deportista o lo es de otros deportes se involucró por el ejemplo que son dentro de la cancha nuestros jugadores y la entrega que tienen, esos creo que también son factores por los cuales hay más chicos que quieren jugar.

Las trabas económicas para las mujeres

A las jugadoras argentinas se les está complicando conseguir sponsors que les den dinero para poder competir y hacer giras ¿Cómo lo ves vos?

-Ha resultado más difícil conseguir sponsors para realizar Women’s Circuit que Futures, eso es así y por ese motivo están teniendo menos torneos en el país. Todo esto dificulta y quita un poco de entusiasmo, pero hay varias chicas que están haciendo un esfuerzo importante consiguiendo que se las acompañe y haciendo giras por Europa. Desde la AAT esperamos que el año que viene tengamos más recursos para que las podamos acompañar un poco más, ya sea a nivel económico, como estando más cerca de ellas.

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)

Mayer, Pella, Berlocq y Olivo son los elegidos para enfrentar a Polonia

Orsanic durante la presentación en el CeNARD (foto: Guido Vilas/Deuce Tenis)

Leonardo Mayer, Carlos Berlocq y los debutantes, Guido Pella y Renzo Olivo, fueron los elegidos por el capitán argentino de Copa Davis, Daniel Orsanic, para disputar la serie ante Polonia por la primera ronda del Grupo Mundial el 4, 5 y 6 de marzo en la ciudad de Gdansk. 

“Los jugadores que hemos elegido con Mariano Hood (sub-capitán) tienen que ver mucho con las condiciones con las que nos vamos a encontrar. La superficie va a ser lo más rápida que permite la ITF", contó Orsanic en una conferencia de prensa que ofreció hoy en el CeNARD junto al Secretario de Deportes de la Nación, Carlos Mac Allister, al presidente de la Asociación Argentina de Tenis (AAT), Armando Cervone, y al vicepresidente 2º de la AAT, Diego Gutiérrez.

El ex número 24 del mundo en dobles confirmó a Mayer como el singlista número uno y expresó que el restante se lo disputarán Pella y Olivo. "Si bien puede jugar muy bien en polvo de ladrillo, él me ha manifestado que se siente más cómodo jugando en canchas rápidas. Tiene la habilidad y el juego como para contrarrestar los buenos saques y el juego agresivo de los polacos. Está pasando por un muy buen momento, ha madurado mucho y ha crecido como jugador y persona. Confiamos mucho en su debut", confesó sobre el bahiense el ex coach de Pablo Cuevas.

Sobre la presencia del rosarino de 23 años, "Orsa" manifestó: "Es uno de los argentinos que más partidos ha ganado desde que comenzó el año. Él, al igual que Pella, me ha manifestado su preferencia por jugar en canchas rápidas. También está en un muy buen momento y ha dado un salto de calidad grande en torneos importantes. Es una buena opción para el dobles".

La gran sorpresa del anuncio del equipo fue la convocatoria de Berlocq, quien no juega desde noviembre de 2015: "Lo llevamos específicamente para el dobles. Más allá de lo que ha demostrado ‘Charly’ como jugador en las distintas series, su convocatoria tiene mucho que ver con el compromiso que transmite al grupo y, teniendo jugadores debutantes, me parece muy importante su aporte extra-tenístico", explicó Orsanic. La idea previa es que el oriundo de Chascomús juegue junto a Mayer.

Orsanic aclaró que la ausencia de Federico Delbonis en el equipo se debe a que el azuleño todavía está en la búsqueda de sentirse cómodo en canchas rápidas (10-28 en su carrera). También comentó que quiso contar con Juan Mónaco, pero la lesión que sufrió en su hombro durante el ATP de Río lo impidió.

Por último, Orsanic se encargó de eliminar las falsas expectativas sobre una posible convocatoria de Juan Martín del Potro, quien esta semana regresó al circuito tras 11 meses de inactividad: "No quiero tomar el riesgo de que haga un sobreesfuerzo por jugar la Copa Davis y después le pase lo mismo que al año pasado y juegue sólo dos torneos en el año. Deseo contar con del Potro por mucho tiempo y no por una o dos semanas, ese es el motivo por el que no lo convoco”.

El equipo argentino entrenará el lunes en el CeNARD y del martes al jueves en las canchas techadas de Pilará. El viernes 26 de febrero partirán rumbo a Gdansk.

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)

Dominic Thiem dio la sorpresa y se adueñó del ATP de Buenos Aires

Dominic Thiem se consagró campeón del Argentina Open 2016 luego de derrotar en la final al español Nicolás Almagro por 7-6 (2), 3-6 y 7-6 (4). El austríaco debió batallar durante 2 horas y 28 minutos para alzarse con su cuarto título: el año pasado había conquistado los torneos de Niza, Umag y Gstaad, todos sobre polvo de ladrillo y al aire libre.

Thiem feliz con su trofeo (foto: Sergio Llamera)

El camino al encuentro definitorio no fue nada fácil para el joven de 22 años: en la primera ronda superó en tres sets al español Pablo Carreño Busta; en octavos de final levantó un match point antes de vencer al portugués Gastao Elias; y en semis, frente a Rafael Nadal, salvó un punto de partido con una derecha invertida que besó el fleje lateral izquierdo del court.

Durante su estadía en Buenos Aires, Thiem demostró porque está llamado a ser uno de los animadores del circuito en los próximos años. Tiene un gran saque, pudiendo variar entre un buen plano a la t y un excelente abierto con kick; su derecha es explosiva y es capaz de generar grandes tiros a pesar de no estar bien afirmado; y su revés a una mano tiene muestras de calidad, aunque, al menos en este torneo, prefirió invertirse de derecha cuando la pelota no va muy esquinada, para poder empezar a dominar los puntos.

El número 19º del mundo cortó una racha de 7 campeones españoles consecutivos en el ATP porteño: Tommy Robredo (2009), Juan Carlos Ferrero (2010), Nicolás Almagro (2011), David Ferrer (2012, 2013, 2014) y Rafael Nadal (2015).

El resurgir de Almagro

Nicolás Almagro estaba un lugar afuera del cuadro principal cuando a fines de diciembre se dio a conocer la entry list del ATP Buenos Aires 2016, pero las bajas de Jack Sock, Andreas Haider Maurer, Aljaz Bedene y la de Fernando Verdasco, a último momento, hicieron que él y otros jugadores ingresen al main draw de forma directa. 

Almagro corriendo un drop de Thiem durante la final (foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

Su realidad antes del comienzo del evento no era muy esperanzadora: había caído en su debut en el ATP 250 de Chennai ante el croata Ante Pavic (449º en ese momento) y en sets corridos ante Thiem en la segunda ronda del Australian Open. Además, en el 2015 había sido derrotado en nueve primeras ronda de torneos ATP y culminó el año con un récord negativo de 18-20.

Sin embargo, el murciano de 30 años mostró su mejor cara en el Argentina Open, esa que lo llevó a ser número 9º del mundo 2011. Con un juego demoledor y con muy pocos errores no forzados, pudo vencer en sets corridos a Jo Wilfried Tsonga, en cuartos de final, y a David Ferrer, en semis. En la final también pudo desplegar un buen nivel, pero su rival estuvo más sólido y decidido en los tie-breaks.

El entrenado por Mariano Monachesi acumula 12 títulos, 10 finales y 262 victorias sobre polvo de ladrillo, lo que se dice un especialista.

Con destellos no alcanza: Nadal se quedó afuera de la final

Rafael Nadal no se pudo ir de Buenos Aires con "la buena energía" que él esperaba. Estuvo toda la semana con dolores estomacales que lo tuvieron a maltraer y apenas logró algunas ráfagas de gran tenis: en el segundo set de su partido por los cuartos de final, ante el italiano Paolo Lorenzi, y en semis ante el campeón, Dominic Thiem.

A su drive le faltó profundidad y llevaba mucha menor carga de top spin que años anteriores; su servicio estuvo lejos de ser aquel que lo llevó a la cima del ranking ATP; y, en las semifinales, no supo sacar provecho de varios errores no forzados de Thiem en momentos claves del encuentro.

A pesar de no mostrar su mejor cara, el mallorquín tuvo un punto de partido para acceder a la final, lo que demuestra su grandeza. Sus 47 títulos (9 Roland Garros) y 346 victorias sobre polvo, hablan por sí solos.  

No fue un buen torneo para los tenistas argentinos

Es cierto, ningún jugador nacional estaba entre los preclasificados, pero, en un torneo donde suelen potenciar su nivel y conseguir resultados sorpresivos, los ocho participantes albicelestes no pudieron superar la segunda instancia. 

El triunfo de Diego Schwartzman ante el ucraniano Alexandr Dolgopolov y el de Federico Delbonis ante el italiano Fabio Fognini en sus debuts; el buen nivel de Juan Mónaco luego de 6 meses de inactividad; y la confirmación del momento de transición hacia el circuito ATP de Renzo Olivo y Facundo Bagnis, fueron los hechos más destacados de los argentinos en el evento. 

Court Central Guillermo Vilas, un acto de justicia

El lunes se produjo un hecho histórico y lleno de emociones para el público presente. Gracias a un proyecto presentado por el periodista Eduardo Puppo —aprobado por la comisión directiva del Buenos Aires Lawn Tennis Club— se realizó el acto oficial por el cual se nombró al court central "Guillermo Vilas", en homenaje al mejor tenista argentino de todos los tiempos.

La felicidad de Guillermo (foto: Sergio Llamera)

Gabriela Sabatini, Norma Baylon, Paola Suárez, Guillermo Coria, Gastón Gaudio, José Luis Clerc, Juan Mónaco, Alberto Mancini, Martín Jaite y el profesor Juan Carlos Belfonte, fueron algunos de los que acompañaron a "Willy" en la ceremonia. 

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)

David Ferrer: "Creo que el torneo nunca tuvo un cuadro tan bueno como el de este año"

Ferrer en la conferencia de prensa (foto: Guido Vilas/Deuce Tenis)

El español David Ferrer, tricampeón del ATP de Buenos Aires (2012, 2013 y 2014), dio una conferencia de prensa en el marco del "Argentina Open 2016" en la que habló sobre la participación de Rafael Nadal y opinó que el cuadro principal de este año es el mejor que tuvo el torneo. 

"Que venga ‘Rafa’ (Nadal) es bueno para el evento, creo que nunca hubo un cuadro tan bueno como el de este año. Me alegro porque a la gente de Argentina le gusta mucho el tenis”, expresó el ganador de 26 títulos ATP en singles. 

Con 33 años y una carrera muy exitosa, el entrenado por Francisco Fogués explicó por qué continúa jugando: “Tengo mucha motivación e ilusión, por eso sigo jugando al tenis, el día que no la tenga me iré a casa. Para mí es un premio todo lo que vivo ahora. El año pasado fue uno de los mejores de mi carrera, ya no a nivel profesional, sino personal, con mi equipo. La vida a veces te sorprende y te da segundas o terceras oportunidades, por lo que intento luchar cada día por obtener un título y estar entre los mejores”.

Consultado sobre el actual momento de Novak Djokovic, el número seis del mundo lo comparó con lo hecho por Roger Federer y Rafael Nadal en años anteriores: “Recuerdo que Federer en 2004 y 2005 era imparable. Es lo mismo que ‘Rafa’ y Djokovic en 2008, 2009, 2010 y 2013, era un momento que daban palizas. Ahora es la época de Djokovic. Los tres han tenido grandes momentos, lo que pasa es que Djokovic lo está alargando un poco más. Esperemos que baje un poco el nivel”.

El oriundo de Javea concluyó la conferencia expresando su opinión sobre el cambio de nombre del estadio principal del Buenos Aires Lawn Tennis Club a "Court Central Guillermo Vilas": "Es muy bueno porque Vilas ha hecho mucho por el tenis argentino, es un referente y ha sido el mejor tenista de la historia de este país. Por supuesto que se merece que el court central lleve su nombre".

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)

Rafael Nadal: "Desde que perdí en Australia, en mi cabeza estuvo volver a Buenos Aires"

Nadal en conferencia de prensa (foto: Guido Vilas/Deuce Tenis)

Luego de casi tres horas de entrenamiento junto a su compatriota David Ferrer, Rafael Nadal brindó una conferencia de prensa en el "Argentina Open" en la cual explicó por qué decidió ser parte del evento apenas una semana antes de su comienzo: "Si el resultado en Australia hubiera sido mejor, no estaría acá. El calendario ya es lo suficientemente duro como para seguir añadiendo torneos. Este año no estaba en mis planes jugar en Buenos Aires, pero desde el primer minuto en que perdí en Australia, en mi cabeza ha estado volver aquí".

"No veía una mejor solución, porque me siento cómodo en esta ciudad en la que tengo amigos y una conexión inmejorable con el público. Siempre me fui de aquí con muy buena energía. Además, a todo eso se le suma que es un torneo sobre polvo de ladrillo, lo que hace menos complicada la decisión", agregó el último campeón.

Consultado sobre su nivel actual, el ex número uno del mundo contó: "El año pasado lo inicié mal y terminé quinto en el ranking. Ahora mi motivación es el día a día y, sinceramente, desde Montreal (agosto 2015) en adelante me he sentido bien y cómodo en una pista de tenis. Los resultados tardaron un poco en llegar, pero creo que desde Beijing (octubre 2015) hasta Doha (enero 2016) fueron muy buenos. Lo del Australian Open fue un 'accidente', por eso sigo adelante y creo que estar preparado para luchar y tener una buena temporada”.

Por último, "Rafa" opinó sobre el gran momento que pasa el número uno del mundo, Novak Djokovic, y las posibilidades de pelearle el reinado del tenis: “Para que baje el nivel se tiene que sentir apretado. Si los de atrás no aprietan, uno no siente agobio mentalmente. Es sin dudas el mejor y hay que felicitarlo por todo lo que está haciendo. Yo busco estar mejor que el año pasado e intentar crearle algún ‘problema’. Quiero ponerme en situación de competir, después se verá si lo puedo alcanzar”.

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)

Curiosidades del Challenger de Buenos Aires 2016

Te gano en la qualy y vos me eliminas del cuadro principal
En la última ronda de la clasificación, el argentino Maximiliano Estévez venció al alemán Peter Torebko por 6-7 (7), 6-0, 4-1 y retiro. Lo que no tenía en mente el santacruceño era que su rival en primera ronda del main draw, el primer preclasificado Horacio Zeballos, se iba a bajar del cuadro de singles (jugó dobles) y que su lugar iba a ser ocupado por Torebko como lucky looser, quien lo vencería por doble 6-4. Insólito.

Torebko (derecha) y Estévez (izquierda), los protagonistas de una curiosa historia (foto: Guido Vilas-Deuce Tenis)

Cumplir el sueño de jugar Roland Garros con la ayuda del "crowdfunding"

Sekou Bangoura es estadounidense, tiene 24 años, y actualmente se encuentra en el puesto 291º del ranking de singles y 199º en el de dobles. Además, anteriormente fue 34º del mundo en juniors y compitió en tenis universitario para los "Florida Gators". 

Su meta del 2016 es jugar Roland Garros y para eso necesita recaudar 6 mil dólares a través del "crowdnfunding" para costear sus gastos de comida, alojamiento, encordado y pasajes de avión. Si te interesa ayudarlo hace click acá.

Bangoura y su pedido de ayuda a través del "crowdfunding"

El saque que no fue

El francés Axel Michon había tenido una muy buena semana en Mendoza, donde había alcanzado su primera final en el circuito Challenger, pero en Buenos Aires las cosas cambiaron: se despidió en la segunda ronda tras caer por 6-2 y 6-4 ante Máximo González y nos regaló esta resbalada de raqueta mientras sacaba 2-6, 0-0 que por suerte no provocó heridos (?).

Axel Michon no tuvo un buen día ayer ante Machi González. Al francés se le resbaló la raqueta de la mano en el saque. Alguna vez puede pasar (?).
Posted by Ventaja Tenis on viernes, 15 de enero de 2016

El jugador con menos de 500 followers y con cuenta verificada en Twitter

Existen varios motivos por los cuales voy a recordar el paso de Arthur De Greef por Buenos Aires: llegó a la definición del torneo; eliminó a candidatos como "Machi" Gónzalez y Nicolás Kicker; se lució con sus drops al mejor estilo Guillermo Coria; compartió y retwitteó material en el cual lo etiquetó la prensa local; y vino acompañado por su coach, el ex top 25 Olivier Rochus. 

Sin embargo hay una curiosidad muy importante que me va a hacer recordarlo aún más que todo lo anterior: ¡su cuenta de twitter @ArthurDeGreef tiene 441 seguidores mientras escribo este artículo y es una cuenta verificada!. Justo en la misma semana que el conductor Alejandro Fantino se quejó en la red social del pajarito por no tener verificada su cuenta en la que tiene 2 millones 290 mil seguidores, y que nos enteramos que la ídola teen Lali Esposito corre la misma suerte con 3 millones 650 mil seguidores.

De Greef y su cuenta verificada

Arthur, si estás leyendo este artículo y nos querés pasar el número de tu amigo que verifica las cuentas de twitter para chequear @DeuceTenis no me quejo (?).

Escrito por: Guido Vilas (@DeuceTenis)